每年的9月21为日国际和平日（International Day of Peace）。该节日是联合国大会于2001年9月7日通过决议而成立的，联合国请所有国家和人民在这一天停止敌对行动，并且通过与和平相关主题的教育和公众认识活动来纪念这个日子。
发展历史
联合国大会于1981年通过决议，将每年9月的第三个星期二联大开幕的日子定为国际和平日。
1997年3月，中国人钟文芳先生向联合国安理会提出“世界息战周”的构想，主张“息战周内一切战乱国家和地区都应无条件息战”，“以给战乱地区以停战思考，提供缓和矛盾的契机，有效地推动世界和平”（据《世界名人与和平报》1997年3月18日报道）。
2001年9月7日，联大通过第55/282号决议，决定从2002年开始，将每年的9月21日定为国际和平日。大会宣布，国际和平日为全球停火和非暴力日，并呼吁所有国家和人民在这一天停止敌对行动。大会还号召所有会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织以及个人，通过教育和公众宣传等适当方式庆祝国际和平日并同联合国合作实现全球停火。
这正是钟文芳先生提出的“世界息战周”具体体现，并且，9月21日为钟文芳先生的生日。
自国际和平日设立以来，每年的这一天，联合国都举行仪式，提请所有人关注、庆祝和纪念这一日子。同时，全世界的政府和非政府机构、民间社会和宗教团体也纷纷举行各种活动纪念国际和平日。在这一天，会进行"根与芽"的活动，人们还要放飞和平鸽。
设定宗旨
2001年9月，联合国大会在其通过的第55/282号决议中决定，从2002年开始，每年9月21日为“国际和平日”。
自国际和平日设立以来，联合国每年都会在这一天举行仪式并敲响和平钟，邀请艺术家和教育家等作为和平使者出席纪念活动，联合国都提醒所有人关注、庆祝和纪念这一日子。同时，各国政府、非政府机构、民间社会和宗教团体也会举办纪念活动庆祝这个日子。国际和平日已在世界范围内得到2000多个组织机构的支持。
联合国将举办活动提请所有人民关注、庆祝和纪念这个日子。大会宣布国际和平日为全球停火和非暴力日，并邀请所有国家和人民在这一天停止敌对行动。大会邀请所有会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织以及个人以适当方式，包括通过教育和公众宣传庆祝国际和平日并同联合国合作实现全球停火。
多年来，包括联合国在内的国际社会为实现地区稳定和世界和平作出了不懈努力。然而在全世界范围内，战争、恐怖袭击、地区冲突等多种形式的暴力敌对活动依然存在，人类实现真正和平的理想任重而道远。
组织机构
维护国际和平与安全是联合国的主要目的之一。自成立之日起，联合国就经常被要求防止争端升级为战争，说服对立双方通过谈判解决争端而不付诸武力，或在冲突爆发后帮助恢复和平。通过安理会的努力，在过去几十年中，联合国已经帮助有关方面结束了无数次冲突。安全理事会就是联合国专门处理国际和平与安全事务的主要机构。
20世纪90年代，冷战的结束导致一个全新的世界安全环境的形成，其主要特点是，爆发的战争主要是国家内部战争，而不是国家间战争。21世纪初出现了新的全球性威胁。2001年9月11日针对美国发动的恐怖袭击清楚地表明，国际恐怖主义已对国际社会发起挑战，而随后发生的事件更加重了人们对核武器的扩散及来自其他非常规武器危险的担忧，给全世界人民的生活投上了一层阴影。
联合国系统的各个机构和组织立即动员起来，在各自的职权范围内迅速采取了打击恐怖主义的行动。同年9月28日，安全理事会根据《联合国宪章》所载的有关强制执行的规定，通过了一项内容广泛的决议。该决议旨在制止为恐怖组织提供资金，给用于恐怖目的的资金筹集行为定罪，并立即冻结恐怖分子的金融资产。安理会还设立了一个反恐怖主义委员会负责监督该决议的实施情况。
此外，联合国还调整并加强了可自由运用的各种传统手段，如对维和行动进行调整以应对新的挑战；积极鼓励区域组织参与联合国行动，加强冲突后的和平重建工作。内部冲突业已引发了国际社会应如何应对的复杂问题，其中包括如何为作为战争受害者的平民提供最佳援助这一棘手的问题。
为应对内部冲突，联合国安理会授权执行了复杂而有创造性的维和行动。在萨尔瓦多、危地马拉、柬埔寨和莫桑比克，联合国在结束冲突和推动和解方面都起到了重要作用。
然而，其他性质的一些冲突，诸如在索马里、卢旺达和前南斯拉夫爆发的种族冲突，给联合国扮演的调停人的角色带来了全新的挑战。由于这些冲突涉及的问题比较复杂，安理会在1995年-1997年间没有采取任何新的维和行动。然而，不久之后联合国的重要作用再次凸显。20世纪行将结束之际，刚果民主共和国、中非共和国、东帝汶、科索沃以及塞拉里昂爆发了持续不断的危机，为此，安理会又派出了五个特派团。
此后，安理会又先后派出了联合国埃塞俄比亚和厄立特里亚特派团（埃厄特派团，2000年）、联合国东帝汶支助团（东帝汶支助团，2002年，已结束使命）、联合国利比里亚特派团（联利特派团，2003年）、联合国布隆迪行动（联布行动，2004年）、联合国科特迪瓦行动（联科行动，2004年）、联合国海地稳定特派团（联海稳定团，2004年）以及联合国苏丹特派团（联苏特派团，2005年）。
派出特派团的经验使联合国比以往任何时候都更重视建设和平工作。建设和平是指为那些加强和巩固和平的组织机构提供支持。过去的经验表明，只有帮助有关国家推动经济发展、社会正义、尊重人权、善政以及加快民主进程才能建设持久的和平。没有一个机构具有联合国那样的多边经验、能力、协调能力及公正性以胜任这些任务。除了诸如派往东帝汶和科索沃的特派团执行建设和平任务外，联合国还在中非共和国、几内亚比绍、利比里亚和塔吉克斯坦设立了建设和平支助办公室。
安全理事会、联合国大会和联合国秘书长在促进和平与安全方面发挥着重要的互补作用。联合国为维护国际和平与安全所开展的活动主要涉及以下五个领域：防止冲突；促成和平；维持和平；强制执行；建设和平。通过联合运用或同时运用，这些不同种类的维和手段得以有效实施。
历年主题
2005年：祝和平遍及全球
2006年：在真理中的和平
2007年：人是和平的核心
2008年：人类家庭：和平的团体
2009年：我们必须裁军，我们必须拥有和平
2010年：青年与和平和发展
2011年：和平与民主：发出自己的声音
2012年：可持续和平才有可持续发展
2013年：教育促进和平
2014年：人民享有和平权利
2016年：可持续发展目标：和平的基本构件
2017年：携手为和平：人人享有尊重、安全和尊严
2018年：推动构建人类命运共同体，携手建设持久和平、普遍安全的世界
2021年：为了一个公平、可持续的世界而更好地恢复
2022年：结束种族歧视，共同创建和平
2023年：行动促和平：我们实现全球目标的决心
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