由于滥捕乱猎和海水污染,海豹的种群数量在急剧下降,为了保护海豹这种珍稀动物,拯救海豹基金会在1983年决定每年的3月1日为国际海豹日(International Day of the Seal)。
全球海豹共有18种,北极地区有7种,南极地区有4种。但在数量上,北极海豹不如南极多。世界上所有海豹身饮均呈纺锤形,适于游泳,头部圆圆的,貌似家犬。 目前,在世界海洋中,现存的海豹种类很多,共有13属18种。以南极数量最多,其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。
海豹生活在寒温带海洋中,除产仔、休息和换毛季节需到冰上、沙滩或岩礁上之外,其余时间都在海中游泳、取食或嬉戏。海豹以鱼类为主要食物,也食甲壳类及头足类动物。
海豹是一种大型哺乳类海洋动物,寿命大约30年,4岁或5岁成熟,每年春天发情。它们的交配在海洋深处进行,所以至今人们对此知之甚少,目前世界上仅拍到一张海豹在水中交配的照片。海豹繁殖期不集群,仔兽出生后,组成家庭群,哺乳期过后,家庭群结束。海豹不是一夫一妻制,每年,雄海豹都新娶一个妻子。
海豹是一种神奇而可爱的动物。你绝不会想到,它们从出生的时候起就是以整个种群的协调一致为原则的。它们很多地方很像人类,比如海豹的体温就和人几乎相同。每年的3月时节,在短短两周之内,世界上所有的海豹妈妈都同时生下自己的孩子,平均每次生产一只小海豹。海豹在冰上产仔,当冰融化之后,幼兽才开始独立在水中生活。少数繁殖期推后的个体则不得不在沿岸的沙滩上产仔。
海豹为了适应冰冷的环境,在体内积聚了厚厚的脂肪。这些脂肪使它们能像人类一样让自己的体温保持在36℃——37℃。近年来,北冰洋的气温一年比一年更暖,冬末春初的冰越来越薄,母海豹难以如期生产,一些出生不足12天的小海豹,过早地跌进冰海而夭折。海豹们被迫向北极海域的冰面迁移,它们所能生活的地方一年比一年小。地球气候变暖是海豹面临的一场灾难。
海豹的经济价值极高,但其处于海洋食物链顶部, 体内都富集了大量的汞,吃了会导致慢性中毒。在北半球,海豹的肉是当地居民的食品,油可用作燃料,皮质坚韧,可以用来制作衣服、鞋、帽等来抵御严寒。正因为如此,海豹遭到了严重的捕杀。特别是美国、英国、挪威、加拿大等国每年派众多的装备精良的捕海豹船在海上大肆掠捕,许多海豹,特别是格陵兰海豹和冠海豹的数量减少得特别多。
2009年,欧盟立法禁止了商业捕杀所得的海豹产品在欧盟区的贸易,俄罗斯政府也禁止了俄罗斯的商业性海豹屠宰。在美国,国际海豹日是每年的3月22日。加拿大的“国际反对商业猎取海豹行动日”设定在每年的3月15日。中国的环保团体则把3月1日作为国际海豹日。
国际海豹日2015年主题:没有买卖,就没有杀害!
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