复活节(Easter Day)是一个西方的重要节日,在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为,复活节象征着重生与希望,为纪念耶稣基督被钉死在十字架之后第三天复活的节日。亦称耶稣复活节、主复活节,天主教亦称耶稣复活瞻礼。节日期间人们互赠复活节彩蛋,象征生命和繁荣。
节日起源
《圣经·新约全书》记载,耶稣被钉死在十字架上,第三天身体复活,复活节因此得名。复活节是基督教最重大的节日。历史学家根据《圣经》和以色列人逾越节的日期,推算出在春分日之后月圆后的第一个星期天就是《圣经》中讲到耶稣复活的日子。由于每年的春分日都不固定,所以每年的复活节的具体日期也是不确定的。但节期大致在3月22日至4月25日之间。
初期教会用它来代替犹太教的逾越节。开始一些教会在犹太教历的尼撒月14日举行纪念活动;325年尼西亚会议规定每年春分月圆后的第一个星期天为复活节。1582年西欧改用格列历(即公历)。东方一些教会仍沿用儒略历,因而其复活节通常比天主教和新教要晚一二个星期,甚至五星期。
民间习俗
在西方,与复活节相关的物品有复活节兔和复活节彩蛋,百合花也是复活节最具代表性的物品。
圣诞节一过,复活节巧克力蛋便在糖果店里摆出来了。这段时期上市的彩蛋有两种。小的一种叫方旦糖,长一英寸多一点,外面是一层薄薄的巧克力,里面是又甜又软的面团,然后再用彩色锡箔纸包装成各种形状。另外一种是空蛋,稍微大一点,一般比鸭蛋还大一点。里面什么也没有,只是包着一个巧克力外壳。只需打碎外壳,吃巧克力片。 复活节临近时,糖果店的橱窗里会摆满比这些更精美的彩蛋,同时还有各种各样用来吸引孩子们的小礼物出售。
复活节彩蛋是为了给人们带来快乐。这些彩蛋精美漂亮且富有装饰性,它们代表着人们的美好心愿,并与你分享季节更替的喜悦。
过去,在多数西方国家里,复活节一般要举行盛大的宗教游行。游行者身穿长袍,手持十字架,赤足前进。他们打扮成基督教历史人物,唱着颂歌欢庆耶稣复活。如今,节日游行已失去往日浓厚的宗教色彩。节日游行洋溢着喜庆的气氛,具有浓烈的民间特色和地方特色。
复活节的到来还使人们纷纷换上新衣。过去基督教教徒会在节前去教堂行洗礼,然后穿上自己的新袍,庆祝基督的新生。穿戴一新的习俗保留至今,因为人们认为节日里不穿新衣是要倒运的。复活节期间,人们还喜欢彻底打扫自己的住处,表示新生活从此开始。
节日期间,人们按照传统习俗把鸡蛋煮熟后涂上红色,大人孩子三五成群地聚在一处,用彩蛋作游戏。他们把彩蛋放在地上或土坡上滚,最后破裂者即为获胜,胜利者可以得到所有游戏者的彩蛋。这种风俗历史悠久,鸡蛋是复活节的象征,因为它预示着新生命的降临,相信新的生命一定会从中冲脱出世。
复活节的另一象征是小兔子。原因是它具有极强的繁殖能力。节日中,成年人会形象生动地告诉孩子们复活节彩蛋会孵化成小兔子,许多家庭还会在花园草坪里放些彩蛋,让孩子们玩找彩蛋的游戏。
复活节中美国人的食品也很有特点,多以羊肉和火腿为主。据传说,有一次上帝为考验亚伯拉罕的忠诚之心,命令他把独生子以撒杀掉作祭品,亚伯拉罕万分痛苦,最后,他还是决定顺服上帝的旨意。就在他举刀砍向儿子的一瞬,上帝派天使阻止了他。亚伯拉罕便将一只公羊为祭献给了上帝。以后,用羊作祭品祭祀上帝就成了该节的习俗,吃火腿的习惯,据说是英国移民带入的。当初,英国人用吃火腿表示对犹太人禁忌肉食品内含血的蔑视;今天,已发展成复活节的传统食物。不过,现在人们在复活节期间经常吃复活节罐头。
复活节前夕,孩子们为朋友和家人给鸡蛋着色打扮一番。这些蛋有的煮得很老,有的只是空空的蛋壳。复活节那天早上,孩子们会发现床前的复活节篮子里装满了巧克力彩蛋、复活节小兔子、有绒毛的小鸡及娃娃玩具等。据说复活节兔子会将彩蛋藏在室内或是草地里让孩子们去寻找。一年一度的美国白宫滚彩蛋活动经常被电视台实况转播。
复活节这一天,人们在教堂前点烛以示圣化,并将圣烛迎进千家万户。这一天,孩子们最快乐的事是把圣火送到各家。他们在教堂前用圣火点燃树枝,然后奔跑着送到各家各户,其间充满着欢快的节日气氛。在德国的巴伐利亚地区,每年的复活节居民们都要举行火炬赛跑,以庆祝耶稣的再生。而北莱茵上威斯特法伦州的吕克台复活节滚火轮更是远近闻名。六个巨型大木轮被火点燃滚下山谷,就像六个火球从天而降,漆黑的山谷被大火轮照得通明,它与五彩缤纷的焰火交相辉映,再次显示了火给人类带来了新生。
在复活节这一天,到处都可以见到漂亮的百合花,迷人的百合花象征着神圣和纯洁:人们都是喜爱以在春季、复活节左右的时候寻找那盛开的百合花,来代表心中耶稣基督的圣洁。而形状十分像喇叭的百合花,也正像是在大声宣扬着我们心中耶稣基督复活的好消息。
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